Удар по щелепі. ЛНЗ змушений буде оперативно відреагувати на невдачу від Полісся.

Якщо мешканці Черкас, безумовно, прагнуть підтримувати свої позиції в чемпіонських змаганнях...

Черкаський ЛНЗ не знає поразок в українській Прем'єр-лізі з 9 листопада минулого року. Більше того, команда не лише не програвала, але й здобувала перемоги в усіх матчах, жодного разу не втративши очок. Протягом шести поєдинків, зіграних з того часу до цього вікенду, підопічні Віталія Пономарьова також змогли зберегти свої ворота в недоторканності: "Динамо" (1:0), "Полтава" (2:0), "Кудрівка" (1:0), "Оболонь" (3:0), "Зоря" (2:0) та "Епіцентр" (2:0).

ЛНЗ не тільки займає перше місце в турнірній таблиці, але й відзначається як команда з найміцнішою обороною в УПЛ. Досвід показує, що забити черкащанам - це справжнє випробування, яке має три зірочки. Хоча можна сподіватися на позитивний результат у матчі проти підопічних Пономарьова, жодних гарантій остаточної перемоги все ж не існує.

Протягом зимової паузи команда ЛНЗ та її головний тренер отримали чимало заслужених похвал. Лише ледачі не помітили успіхів "фіолетових". І це абсолютно виправдано: футболісти ЛНЗ, попри простоту свого стилю гри, вразили усіх своєю відданістю досягненню результату, а також неймовірною дисципліною і готовністю реалізувати тактичні задумки тренерського штабу.

Ось тільки, давайте також говорити об'єктивно, у більшості вітчизняних експертів та оглядачів, коли їх у зимову паузу просили назвати команду, яка в підсумку завоює чемпіонство у сезоні-2025/26 в УПЛ, не виникало сумнівів, що такою виявиться "Шахтар". Навіть незважаючи на те, що у першому колі підопічні Арди Турана були буквально декласовані командою Віталія Пономарьова (1:4).

Гравцям ЛНЗ нічого не залишалося, окрім як доводити помилковість таких міркувань та прогнозів фахівців. І для цього їм потрібно було продовжувати вигравати в рамках національного чемпіонату, причому не лише у колективів із нижньої половини таблиці, а й у найближчих конкурентів. І перша "проба пера" для черкащан навесні (хоча формально ще взимку) припала вже на 18-й тур, коли ЛНЗ у домашньому матчі мав зіграти із вкрай амбітним "Поліссям". У першому колі житомиряни не стали великою проблемою для "фіолетових" - 2:0, але це було на старті сезону, коли "вовки" ще були зайняті єврокубковими баталіями, і багато в чому по цій причині припустилися аж трьох фіаско поспіль у рамках УПЛ, в тому числі й проти команди Віталія Пономарьова.

У останній день лютого глядачів очікував зовсім інший поєдинок. Цього разу можливість належно підготуватися до зустрічі випала не лише футболістам ЛНЗ, а й їхнім суперникам з "Полісся". Тому цей матч мав показати, наскільки серйозні наміри "фіолетових" і чи здатні вони реально конкурувати за чемпіонство з основними претендентами. В результаті ми стали свідками однозначного підсумку — впевненій перемозі "Полісся" з рахунком 3:1, що лише підсилило інтригу на верхівці турнірної таблиці УПЛ.

Підсумки матчу, що відбувся в Черкасах, виявилися цілком прогнозованими. Однак, варто зазначити, що на результат істотно вплинув ранній гол, який забив хавбек "Полісся" Олександр Андрієвський вже на 4-й хвилині. Як ми вже згадували раніше, забити ЛНЗ у цьому сезоні виявилося досить складним завданням, тому "фіолетові" вдало формують свою тактику, сподіваючись на швидкі контратаки. Очевидно, що в цій грі підопічні Пономарьова планували діяти в подібному стилі, покладаючись на довгі паси Олега Горіна – одного з найкращих у поточному сезоні УПЛ за якістю лонгболів. Проте, невдала концентрація в центральній частині захисту на початку матчу призвела до того, що команда пропустила перший гол за останні сім ігор чемпіонату.

Однак, перший пропущений гол, хоч і став неприємним моментом для ЛНЗ, не мав настільки сильно вплинути на мотивацію команди в першій половині гри. До свистка на перерву "фіолетові" знову пропустили, і знову це сталося в ситуації, коли м'яч прийшов з флангу, а забив його абсолютно вільний Емерллаху у центральній зоні.

З якихось причин до перерви команда Пономарьова й близько не нагадувала саму себе, ставши подавати ознаки життя лишень у другому таймі, та й багато в чому тільки через те, що "Полісся" просто відійшло назад та намагалося діяти з огляду на результат. Фактично гра перетворилася на чемпіонське випробування для ЛНЗ, адже для того, аби здобувати "золото", потрібно виривати перемоги і у таких поєдинках - тоді наприкінці сезону ніхто й ніколи не посміє сумніватися у заслуженості титулу.

Проте, після двох пропущених голів у першому таймі, ЛНЗ не зміг оговтатися від цього удару по щелепі. У грі, що базувалася на комбінаціях, "фіолетові" не переважали свого суперника, а реалізувати улюблений стиль з швидкими переходами з оборони в атаку їм ускладнював рахунок на табло. Адже атакувати і шукати нові рішення доводилося не проти житомирських "вовків", а проти команди, яка вчора займала перше місце в чемпіонаті.

В результаті цього туру в Українській Прем'єр-лізі визначився одноосібний лідер – "Шахтар", який має в своєму активі 41 очко, що на три більше, ніж у ЛНЗ. Тепер "фіолетовим" слід серйозно задуматися не лише про боротьбу за титул чемпіона, а й про те, як утримати позицію в топ-2, адже їхній відрив від "Полісся" становить всього два очки.

Проте, на сьогоднішній день набагато важливіше не стільки самі турнірні результати, скільки те, як команди реагуватимуть на майбутні виклики. Залишається незаперечним, що до завершення сезону "Шахтар", ЛНЗ, "Полісся" та "Динамо" ще не раз втратять очки. Наразі більш актуальним є питання, як оперативно та ефективно "фіолетові" зможуть впоратися з наслідками невдачі на домашньому полі проти "вовків". Це була лише четверта поразка для команди Пономарьова в поточному сезоні, і лише друга (після поразки 1:4 від "Олександрії"), що залишила про неї неоднозначні враження.

І тут мимоволі згадуються зимові хвалебні оди у бік ЛНЗ, із якими тепер, після такої важкої поразки від "Полісся", футболістам "фіолетових" доведеться справлятися насамперед морально та емоційно. Не факт, що зможе допомогти у ситуації, що склалася, своїм підопічним і Віталій Пономарьов. Адже 51-річний фахівець у власній кар'єрі раніше не стикався із аналогічними ситуаціями, й сама по собі боротьба за чемпіонство в УПЛ виглядає для тренера колосальним викликом та дивиною, із якою лишень доведеться розібратися, аби стати сильнішим.

Проте саме в останньому — здатності та можливості стати сильнішими — виявляється справжній рівень професіоналізму окремого спеціаліста та команди загалом. Це парадоксально, але недавня поразка від "Полісся" може виявитися для ЛНЗ набагато кориснішою, ніж можливий виграш у цьому поєдинку. Річ у тім, що якби "фіолетові" в суботу вдруге в сезоні здолали "вовків", це могло б збити їх з пантелику, а в медіа продовжували б з'являтися захоплені відгуки, які, у свою чергу, могли б негативно вплинути на недосвідчених футболістів черкаської команди в контексті чемпіонських баталій.

А так ЛНЗ потрапив під холодний душ саме тоді, коли попереду ще є час, аби за необхідності щось змінити на краще. Подібні зміни вже відбулися із "фіолетовими" після згадуваного фіаско від "Олександрії" (1:4), яке зробило ЛНЗ лише сильнішим як у плані моралі, так і в аспекті тактичної підготовки. Пономарьов та його помічники перетворили ту ситуативну поразку на стратегічний виграш, що допомогло надалі "фіолетовим" розправитися і з "Шахтарем", і з "Колосом", і з "Металістом 1925", і з "Динамо".

Сучасна ситуація, безумовно, підігріває інтерес до подальших матчів ЛНЗ та спонукає нас уважніше аналізувати рішення та висновки, до яких дійде тренерський склад під керівництвом Пономарьова. Якщо цей проект під його проводом справді має потенціал для розвитку, то його історія продовжиться вже з наступного туру. В іншому випадку, успіх ЛНЗ може виявитися лише тимчасовим явищем на фоні осінніх труднощів їхніх суперників...

Проте давайте обійдемося без негативу. На даний момент для ЛНЗ не сталося нічого критичного в контексті боротьби за найвищі досягнення та чемпіонство. Нокдаун від "Полісся" може виявитися лише незначним епізодом, що відкриває нові можливості для "фіолетових". Саме цього ми очікуємо від команди Пономарьова в наступних матчах, якщо вона дійсно готова і спроможна боротися за "золото". Врешті-решт, ЛНЗ не має альтернативи, адже падіння трапляються з усіма, і головне - якомога швидше піднятися та продовжити шлях до своїх цілей...